(聯合新聞網) 記者:本報棒球組專題報導
2001年台灣世界杯棒球賽，中華民國台灣隊完封日本獲第三名，全台球迷振奮無比，一場澄清湖球場簽名會吸引上萬人出席，非國手、也非主角曹錦輝以旁觀者身分感染熱鬧氣氛，他相信總有一天能在大聯盟投出一片天，享受球迷包圍要求簽名、合照的滋味。
青棒時期的小曹球速快，曾寫下152公里的青棒紀錄，1999年10月，17歲的曹錦輝以220萬美元的破紀錄價碼加盟美國職棒大聯盟科羅拉多洛磯，並短暫加入台灣職棒大聯盟高屏年代雷公隊。不過，曹錦輝的心不在此，他要跟隨陳金鋒的腳步，勇闖大聯盟叢林。
加盟記者會當天，曹錦輝語出驚人，他表示「要成為台灣升上大聯盟的第一人」。加盟美國職棒球隊，只是曹進輝夢想的起點，他的最終目標是在大聯盟揚名萬外，還要成為球速突破160公里的台灣第一人。
2000年，小曹被安排在1A艾許維爾觀光客隊，第一年戰績11勝8敗、防禦率2.73，球速在該聯盟最快，同時三振率、霸氣過人，被球評評估為聯盟1A最具潛力投手第一名，這一年的小曹意氣風發。
隔年小曹應邀邀參加大聯盟春訓，但回台期間自主訓練不夠，被操到狂吐，不久後右手韌帶斷裂，不得不接手韌帶重建手術。復健期間，小曹活在恐懼的陰影下，他害怕就此中斷大聯盟之路，但小曹沒放棄目標，咬著牙苦撐。
2003年小曹傷勢痊癒，在2A土沙探鑽者隊迅速累積11勝，七月下旬搭「直達車」，由2A直升大聯盟，小曹夢想成真，成了第一位升上大聯盟的台灣投手；7月26日，小曹大聯盟初登板，第一戰率隊擊敗密羅瓦基釀酒人，小曹首勝到手，又是台灣第一人。
隔年小曹再度受傷，出賽機會不多，05年轉任救援投手，只是傷勢問題持續困擾，今年長期處於復健狀態，本季復出絕望。不過，戰鬥意志超強的曹錦輝不願輕易被擊倒，他認為，這是上天的考驗，他也相信「打斷手骨反而勇」。
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